莫臥兒帝國衰落的起因

• 莫臥兒帝國衰落的開始可以追溯到奧朗則布的強勢統治。

• 奧朗則布繼承了一個龐大的帝國，但他採取了將帝國進一步擴張到南方最遠地理範圍的政策，為此付出了巨大的人力物力代價。

政治原因

• 事實上，現有的通訊手段以及國家的經濟和政治結構使得在全國各地建立穩定的中央集權政府變得困難。

• 奧朗則布將全國統一於一箇中央政治權威的目標，雖然在理論上是合理的，但在實踐中卻並不容易。

• 奧朗則布對馬拉塔人的徒勞無功但艱苦卓絕的戰役持續多年；它耗盡了帝國的資源，破壞了德干地區的貿易和工業。

• 奧朗則布25年以上缺席北方以及未能征服馬拉塔人導致行政管理惡化；這削弱了帝國及其軍隊的聲望。

• 在18世紀，馬拉塔人在北方的擴張進一步削弱了中央政府的權威。

• 與拉其普特拉賈的結盟以及由此產生的軍事支援，過去是莫臥兒帝國力量的主要支柱之一，但奧朗則布與一些拉其普特邦國的衝突也造成了嚴重的後果。

• 奧朗則布最初堅持拉其普特聯盟，將卡梅爾的賈斯旺特·辛格和安貝爾的賈伊·辛格提升到最高的等級。但他後來短視地試圖削弱拉其普特拉賈的力量，並將帝國統治擴充套件到他們的土地上，導致他們撤回了對莫臥兒王位的效忠。

• 奧朗則布的行政管理力量在其位於德里周圍的中心地帶受到了薩特南（賈特人）和錫克教徒起義的挑戰。所有這些在相當程度上都是莫臥兒稅務官員對農民壓迫的結果。

• 他們表明，農民對Zamindars（地主）、貴族和國家實施的封建壓迫深感不滿。

宗教原因

• 奧朗則布的宗教正統觀念及其對印度教統治者的政策嚴重損害了莫臥兒帝國的穩定。

• 在阿克巴、賈漢吉爾和沙賈漢時代，莫臥兒國家基本上是一個世俗國家。它的穩定性基本上建立在不干涉人民宗教信仰和習俗、促進印度教徒和穆斯林之間友好關係的政策之上。

• 奧朗則布試圖透過徵收jizyah（對非穆斯林人民徵收的稅）、破壞北方許多印度教寺廟以及對印度教徒施加某些限制來扭轉世俗政策。

• jizyah在奧朗則布死後幾年內就被廢除了。與拉其普特和其他印度教貴族和首領的友好關係很快得到恢復。

• 印度教和穆斯林貴族、zamindars和首領都殘酷地壓迫和剝削普通民眾，而不管他們的宗教信仰如何。

王位繼承戰爭和內戰

• 奧朗則布給帝國留下了許多未解決的問題，隨後發生的毀滅性的王位繼承戰爭進一步惡化了這種情況。

• 由於缺乏固定的繼承規則，莫臥兒王朝在國王死後總是受到王子之間內戰的困擾。

• 在18世紀，王位繼承戰爭變得極其激烈和具有破壞性，導致了巨大的生命和財產損失。成千上萬的訓練有素計程車兵和數百名有能力的軍事指揮官以及高效且經驗豐富的官員被殺害。此外，這些內戰削弱了帝國的行政體系。

• 奧朗則布既不軟弱也不墮落。他擁有偉大的才能和工作能力。他沒有國王們常見的惡習，生活簡樸而儉樸。

• 奧朗則布破壞了他祖先的偉大帝國，不是因為他缺乏性格或能力，而是因為他缺乏政治、社會和經濟洞察力。破壞帝國的不是他的個性，而是他的政策失誤。

• 警惕、高效和忠誠的貴族本來可以成功地克服和掩蓋國王的弱點。但貴族的性格也惡化了。許多貴族生活奢侈，入不敷出。他們中的許多人變得安於享樂，喜歡過度的奢侈。

• 許多皇帝甚至忽視了戰鬥的藝術。

• 早些時候，許多來自下層階級的人能夠晉升到貴族行列，從而為貴族注入了新鮮血液。後來，現有的貴族家族開始壟斷所有職位，阻礙了新人的進入。

• 然而，並非所有貴族都變得軟弱無能。在18世紀，許多精力充沛且有能力的官員以及勇敢和傑出的軍事指揮官嶄露頭角，但他們中的大多數人並沒有使帝國受益，因為他們利用自己的才能來提升自己的利益，彼此爭鬥，而不是為國家和社會服務。

• 18世紀莫臥兒貴族的重大弱點不在於貴族平均能力的下降或他們的道德敗壞，而在於他們的自私和缺乏對國家的奉獻精神，而這反過來又導致了行政腐敗和相互爭鬥。

• 為了增加皇帝的權力、威望和收入，貴族們形成了相互對抗甚至對抗國王的集團和派系。在他們爭奪權力的鬥爭中，他們訴諸武力、欺詐和背叛。

• 相互爭鬥耗盡了帝國的力量，影響了它的凝聚力，導致了它的分裂，最終使其成為外國征服者輕易捕獲的獵物。

• 莫臥兒帝國衰落的一個根本原因是它再也無法滿足其人民的最低需求。

• 在17和18世紀，印度農民的狀況逐漸惡化。貴族向農民提出過高的要求並殘酷地壓迫他們，這往往違反了官方規定。

• 許多破產的農民組成了流動的強盜和冒險家隊伍，通常在zamindars的領導下，從而破壞了法律和秩序以及莫臥兒政府的效率。

• 在18世紀，莫臥兒軍隊缺乏紀律和戰鬥士氣。缺乏資金使得維持大量軍隊變得困難。其士兵和軍官幾個月沒有得到報酬，而且由於他們只是僱傭軍，他們經常不滿，經常接近兵變。

• 內戰導致許多傑出的指揮官和勇敢且經驗豐富計程車兵喪生。因此，作為帝國最終制裁手段和偉大莫臥兒帝國驕傲的軍隊，已經被削弱到無法控制野心勃勃的首領和貴族或保衛帝國免受外國侵略的地步。

外國入侵

• 一系列的外國入侵嚴重影響了莫臥兒帝國。納迪爾沙和艾哈邁德沙阿·阿卜達利的襲擊本身就是帝國衰弱的結果，它們耗盡了帝國的財富，破壞了北方的貿易和工業，幾乎摧毀了其軍事力量。

• 英國挑戰的出現奪走了這個危機四伏的帝國復興的最後希望。