自我控制理論:含義與適用性


在《犯罪的一般理論》(1990 年)中,邁克爾·戈特弗雷德森和特拉維斯·希爾希提出,對自身行為後果的關注差異,可以解釋為什麼有些人比其他人更容易從事犯罪和其他類似行為。他們認為,從小學會控制衝動的人,在以後的生活中不太可能從事違法、犯罪或其他有問題的行為(如藥物濫用、事故或難以維持有償工作)。在兒童時期獲得自我調節能力的個人,在青少年時期不太可能表現出反社會行為,在成年後也不太可能被逮捕或起訴。他們成年後身體更健康,職業生涯更成功,收入更高,總體上遇到的健康問題也更少。

自我控制理論解釋了什麼?

無法控制自己或持續的內部衝突與犯罪行為和累犯無關。根據該理論,自我控制更傾向於優先考慮慾望的即時滿足,而不是其潛在的長期負面影響。與認為人的行為是預先決定的觀點相反,自我管理理論強調自由意志的重要性。雖然一些衝動控制有問題的人可能會轉向犯罪,但這只是一部分人。自我控制可以被視為一種經濟資源,更普遍地來說,可以被視為一種社會福利,因為它改善了生活中的許多方面以及社會制度(如婚姻)的結果。

自我控制理論中罪惡的定義

大多數偏差和犯罪行為都是衝動的、自發的或偶然的,不需要太多準備。在大多數情況下,鎖、燈或其他人是否在場等威懾因素足以阻止它們。它們通常涉及在人際關係中獲得短期優勢(如許多攻擊行為)或維護自身利益。對犯罪者來說獲利甚微(但對受害者來說代價往往很高),且不需動腦筋的犯罪(砸碎窗戶、蠻橫地插隊、用現成的工具攻擊)並非通往成功或地位的途徑,也無法滿足某些根深蒂固的心理問題。相反,它們毫不費力地迎合了最基本的人類慾望,但這之所以可能,僅僅是因為它們掩蓋了相關的成本。

自我調節的起源:從嬰兒期到家庭

隨著孩子長大,照顧者(如父母、兄弟姐妹、其他家庭成員、朋友和老師)會密切關注他們,並在他們做出危及自身或他人安全的行為時進行糾正。因此,教導孩子思考自己的行為將如何影響他們的未來非常重要。當一個有愛心的成年人出現在正在發展中的孩子的環境中,並在社會化過程中發揮積極作用時,就會建立起高水平的自我控制,並且似乎成為個人在整個生命歷程中穩定的特徵。然而,有時孩子得不到這種呵護,因為沒有成年人關注孩子的最大利益,或者因為照顧孩子的成年人缺乏必要的知識、經驗或工具來灌輸孩子成為獨立成人的必要紀律。

該理論的形成源於這樣一個認識:即使在青春期開始之前,人們對自身行為後果的折扣程度也存在很大差異。當剋制力得到良好建立時,最重要的制裁是那些灌輸對父母不贊成的恐懼、在朋友和熟人眼中的尷尬以及被對其最重要的人所拒絕的恐懼。這些擔憂隨著時間的推移而鞏固和加強,成為一個人身份不可磨滅的一部分。有意識地(有時)和無意識地(通常),一個人的自我控制決定著其行為,防止追求無節制的自身利益並隨後做出違法或犯罪行為。

自我控制理論背後的現實

許多反社會行為,如盜竊、吸毒、事故和紀律問題,常常同時出現;自我控制的內在性質可以部分解釋這種“多功能效應”。所有與這些問題相關的行為最終都會在短期內使行為者受益(金錢、快樂、結束一場令人煩惱的爭端等)。但是,如果使用任何一種行為,總是存在發生壞事的風險。

年齡、普遍性以及現代研究中的穩定性的影響

自我控制理論的年齡假說認為,年齡對反社會行為和相關行為的影響,無論研究何時何地進行都適用。因為它闡明瞭廣泛行為在整個生命週期中的潛在原因,所以它為一個普遍的理論鋪平了道路,並實現了實用性和靈活性。這些結果可能會促使社會政策和研究策略做出調整。旨在透過限制人們的選擇自由來降低犯罪率的政策(如監禁),註定會失敗,因為無論年齡如何,對自我控制的概念上類似的衡量標準的結果都將相同。正如作者所說,它“始終如一地組織了大量不同的犯罪學研究成果”。

“治療”和“選擇”對自我控制的影響

自我控制等性格特徵的差異會影響人們對其社交圈、浪漫伴侶和職業關係的決定。因此,對於沒有使用隨機分配的研究來說,很難區分自我控制的影響(可能導致選擇)與預期隨著年齡增長而減少的影響以及隸屬關係(如同伴、婚姻伴侶或工作)對個人犯罪率的影響。

未來的方向

更多實證研究應調查這些相互關聯的因素,以進一步瞭解父母和孩子自我控制成熟之間的相互作用。儘管很重要,但關於結構和社群因素對父母養育健康快樂孩子的能力的影響的研究才剛剛起步。

心理學領域的研究和公共政策鼓勵紀律和自我管理。成年人關注周圍環境,對幼兒和社會都有益。孩子們被期望學習“社會對他們提出的最基本和最普遍的要求:需要體驗快樂、控制衝動,甚至調節感覺和情緒,”作者寫道。自律對於實現許多目標至關重要。

結論

雖然犯罪學家在自我控制的影響(它如何影響犯罪和類似行為)方面達成了幾乎一致的意見,但在自我控制的原因方面,他們卻意見不一。然而,自我控制作為對犯罪和偏差行為的解釋,似乎將繼續存在。自我控制純粹主義者將如何強烈地反對這種運動以及學者們將如何努力將其與其他理論結合起來,還有待觀察。

更新時間: 2022-12-27

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