宗教自由：定義和含義

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印度一直以來都是多種宗教和教派的聚集地，其信仰和群體的多樣性在全球範圍內無與倫比。數千年來，印度信守其承諾，容忍並允許其境內所有宗教生存和發展。它幾個世紀以來都應對來自這種多樣性存在的挑戰，並形成了自己管理印度多元文化的方式，而西方世界如今正在為此苦苦掙扎。大多數印度人，幾乎占人口的53%，將多樣性視為有利於國家而非造成損害的優勢。

儘管不同宗教的人群可能彼此不瞭解對方的觀點，並且缺乏共同的基礎，但印度選擇了多元主義而非排他主義的道路。印度憲法鼓勵印度人的宗教信仰體系，並允許每個群體不受干涉地追求他們所信奉的宗教。由於其對多元化和憲法理想的奉獻，印度是南亞唯一一個世俗國家，而其鄰國則明示或暗示地推崇某種特定宗教。

什麼是宗教？

憲法中未對“宗教”一詞進行具體規定。“宗教”沒有一個明確的定義。宗教是信仰問題，但相信上帝並非成為宗教信徒的必要條件。每個宗教的教義都是其重要組成部分，但法院有權對其進行審查。宗教和哲學並非一回事。

世俗主義

在印度，世俗主義並不意味著不信仰宗教。它意味著尊重所有信仰和信念。由於印度是一個世俗國家，因此不存在國教，所有宗教團體都享有平等的憲法保護，不受偏袒或歧視。

宗教自由的憲法框架

如前所述，如果上帝是問題，而宗教試圖解答這個問題，那麼答案必須傳達給所有可能正在尋找這個問題答案的人。因此，印度憲法提供了一個發現和傳播個人信仰的框架。印度憲法認為，每個印度公民都擁有基本的良知水平，而這種良知使他能夠發現這種良知的全部潛力，並建立他與上帝或他的神之間的關係，從而保證某些基本權利，並附帶某些限制；這些自由受第25、26、27和28條的保護。

良心自由和自由信奉、實踐和傳播宗教

第25(1)條保障自由實踐、信奉和傳播宗教的自由，但須遵守公共秩序、道德和健康，以及其他部分的規定，而25(2)(a)條授權國家規範或限制任何宗教實踐中具有經濟、政治或財務性質的活動，或任何其他世俗活動，而25(2)(b)條允許制定社會福利和改革，以及開放供公眾敬拜的宗教場所。

管理宗教事務的自由

第26條宣告，每個宗教教派或教派都有權組織和維持宗教和慈善目的的組織，管理其自身宗教事務，擁有和取得動產和不動產，並根據法律管理其財產，但須遵守公共秩序、道德和健康。

關於為促進任何特定宗教而繳納稅款的自由

第27條允許不繳納稅款，其收入必須僅用於促進或維持任何宗教或宗教團體。本文強調了憲法的世俗基礎；使用公共資金來培養和宣傳宗教觀點是不合適的。但是，稅款和費用之間存在區別。徵收的稅款由國家用於一般行政管理，並且不向納稅人提供任何特殊服務。費用並非如此，費用是因任何提供的特殊服務而徵收的，因此包含稅款所不具有的等價交換因素。為了區分費用和稅款，“必須在徵收的稅款與國家為提供此類服務而支出的款項之間存在相互關係”，並且費用收取必須保持獨立，不得與一般收入混淆。

關於在某些教育機構參加宗教指導或宗教禮拜的自由

第28(1)條規定，完全由國家資助的教育機構不得傳播宗教教義，但根據任何捐贈或信託成立並完全由國家管理且需要宗教教學的教育機構可以這樣做。28(3)條規定，除非自願選擇這樣做，或者對於未成年人，獲得監護人的同意，否則，任何人都無需在任何得到認可或接受國家資助的教育機構參加任何宗教指導或參加任何禮拜。

在**誇雷希訴邦案**中，出現了一個重要論點，即禁止宰殺奶牛是否損害了穆斯林的宗教權利。請願人聲稱，在巴克裡節宰殺奶牛是伊斯蘭教的一部分，並且也得到了古蘭經的批准。但是，最高法院駁回了這一立場，因為缺乏足夠的證據來支援它。

在**L. T. Swumiar 訴馬德拉斯 H.R.F.專員案**中裁定，即使對信奉特定宗教的人徵收稅款以資助該特定宗教的支出，這種稅款也是非法的。

結論

印度一直以來都是內在的世俗國家，它繼續努力追隨其古代歷史的腳步，以維護文化和宗教自由。西方的世俗主義原則在印度實際上並不適用，但僅僅存在“世俗”一詞就是一個偉大的理想，因為它強調了印度人對多樣性的承諾。對基本實踐測試的批評可能有一定的道理；但是，鑑於印度巨大的宗教多樣性，法院對爭議問題進行裁決至關重要，因為如果將其留給人們自行決定，它們可能會升級為更大的災難。

但是，只有在強烈懷疑違反規定的限制時才應使用此測試，而不應將其用於確定特定宗教活動的意義。法院強烈維護宗教組織在其建立和運作中的自主權，而國家雖然不微觀管理宗教行為，但出於各種原因可能會關注其商業方面。國家、司法機構和廣大人民施加的限制，以及同志情誼感，使印度成為“多樣性中的統一”的獨特而有效的典範，即使在不利條件下也能滋養民主。

常見問題

Q1. 宗教自由權指的是什麼？

A1. 根據宗教自由權，個人有權信奉任何他們選擇的宗教。它還包括改變宗教或信仰的權利。

Q2. 宗教自由權是如何作為印度憲法下世俗主義的保障的？

A2. 這一權利的目的是維護國家的世俗主義理念。國家不得偏袒任何一種信仰。

Q3. 為什麼印度的宗教自由如此重要？

A3. 憲法保障宗教自由以及所有個人自由信奉、實踐和傳播宗教的權利；要求世俗國家；要求國家公平對待所有宗教；並禁止宗教歧視。

Q4. 宗教自由的限制是什麼？

A4. 根據《公民權利和政治權利國際公約》(ICCPR)第18(3)條，展示宗教或觀點的自由只能受到法律規定的、且對維護公共安全、秩序、健康或道德，或他人的基本權利和自由而言必不可少的限制。