兒童吸菸與健康問題

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吸菸是美國主要的可預防死因，每年導致超過420,000人死亡。長期吸菸與多種嚴重的疾病有關，包括癌症、冠心病和中風。

雖然吸菸一直被視為成年人的健康問題，但近年來，越來越明顯的是，它也是一個兒童健康問題。有證據表明吸菸在兩個方面是兒童健康問題。大多數吸菸者在青春期早期就開始吸菸，通常在16歲之前。很少有吸菸者在高中畢業後才開始吸菸。

吸菸的發生率和預後

自1975年以來，“未來監測研究”（2002年）一直在追蹤高中生的吸毒情況。最近的調查納入了8年級和10年級學生的資料，以便進行青少年之間的比較。截至2001年，青少年的吸菸率仍在下降。八年級學生的每日吸菸率大約是1996年的一半。

2001年，八年級、十年級和十二年級學生的終生患病率分別為36.6%、52.8%和61.0%；每日吸菸患病率分別為5.5%、12.2%和19.0%。二手菸的健康危害已被廣泛記錄。預計二手菸每年會導致多達200萬例中耳炎、50萬次因哮喘就診、40萬例支氣管炎和約20萬例五歲以下兒童肺炎。據估計，38%的2個月到5歲的兒童在家中接觸到菸草煙霧。

預防兒童和青少年吸菸的工作很有前景，應該納入所有學校課程。雖然只發表了幾項對照試驗，但快速干預措施以降低兒童接觸二手菸的前景看好。很少有成年吸菸者在18歲後開始吸菸，這可能是加強減少青少年吸菸計劃的最重要證據。兒童吸菸的預防和治療可能對解決這一嚴重的健康問題至關重要。

尼古丁成癮的力量

許多吸菸者聲稱，儘管瞭解健康危害，他們仍然繼續吸菸。事實是，大多數人並非選擇吸菸。對大多數吸菸者來說，吸菸是一種成癮行為，尼古丁是菸草中導致成癮的主要化學物質。一支香菸的一口煙只需10秒鐘就能到達大腦。

此外，一旦到達大腦，尼古丁就會觸發腦細胞產生多巴胺。大腦中產生的多巴胺的好處之一是提高警覺性和滿足感。吸菸者的腦細胞會逐漸適應吸菸帶來的頻繁多巴胺激增。當吸菸者試圖戒菸時，這些大腦變化會加劇對更多尼古丁的渴望。

現在有些香菸比幾十年前的香菸更容易讓人上癮。部分原因是，今天的香菸中添加了化學物質，使尼古丁能夠更快地進入大腦。此外，薄荷醇使煙霧變軟，並使其對吸菸者，尤其是兒童和青少年更具吸引力。研究表明，兒童和青少年比成年人更容易對尼古丁上癮。人們開始吸菸越早，就越容易上癮，也越容易高度依賴。

許多年輕人低估了尼古丁的成癮性。即使他們想在幾年內戒菸，每四個高中吸菸者中就有三個會成為成年吸菸者。

除了導致成癮外，香菸快速提供的尼古丁還會對身體產生其他影響。例如，尼古丁血濃度快速升高會增加心率和血壓，同時還會使心臟周圍的動脈變窄。孕期接觸尼古丁會對大腦發育產生長期影響。高濃度的尼古丁是有毒的，尼古丁中毒可能非常嚴重，甚至致命。然而，尼古丁最常見和最重要的副作用是成癮。尼古丁成癮導致人們長期吸菸，吸菸時間越長，對身體造成的危害就越大。

吸菸的相關因素

研究表明，吸菸會增加嬰兒猝死綜合徵（SIDS）的風險，尤其是在懷孕期間。懷孕期間和產後吸菸的女性之間存在重疊，這使得對產後接觸和SIDS的研究變得複雜，並且可能難以確定二手菸接觸與SIDS之間的獨立聯絡。幾項研究已經確定了家庭吸菸量與SIDS之間的劑量反應關係。

然而，很少有研究能夠準確評估潛在的混雜因素，例如嬰兒的休息姿勢。根據 Klonoff-Cohen 及其同事（1995年）的研究，接觸二手菸的兒童被診斷患有SIDS的可能性高出3.5倍。將這一風險推算到SIDS死亡人數，該研究表明，二手菸可能是1993年多達2000-3000例死亡的原因。

電子煙

許多菸草公司現在生產和銷售電子尼古丁輸送系統（ENDS），例如電子煙、vape 筆和電子水煙。這些裝置以氣溶膠的形式釋放尼古丁，像香菸煙霧一樣吸入肺部。目前還沒有關於電子煙和其他 ENDS 使用的長期健康影響的研究，也沒有研究 ENDS 使用是否會導致兒童吸菸。

然而，由於尼古丁具有成癮性，對發育中的胎兒有毒，並且對青少年的腦發育有害，因此兒童不應使用電子煙或其他菸草製品。儘管香菸不能再在電視、廣播、廣告牌或面向青少年的期刊上做廣告，但 ENDS 可以隨時隨地做廣告。

二手菸暴露

由於女性的吸菸習慣，每年在美國出生的超過40萬嬰兒在出生前（預設）接觸到香菸煙霧。報告指出，在過去的50年中，有10萬名新生兒僅因吸菸相關的早產、低出生體重、嬰兒猝死綜合徵（SIDS）或嬰兒期或出生前接觸二手菸引起的其它疾病而死亡。

根據報告，美國超過一半的3至18歲兒童經常在家中或仍在允許吸菸的場所（例如餐館）接觸香菸煙霧。接觸二手菸的兒童患中耳炎、呼吸道感染和哮喘發作的次數更多，並且缺課天數也多於未接觸二手菸的兒童。此外，印度二手菸的情況也在增長。尤其是在城市地區，職業女性經常吸菸，其影響可見於她們的孩子。

結論

吸菸是美國主要的可預防死因，與多種嚴重的疾病有關。它還與哮喘和嬰兒猝死綜合徵等兒科疾病的風險升高有關。接觸二手菸與SIDS、哮喘、下呼吸道感染、中耳積液、中耳炎和感覺刺激物有關。對這些兒童來說，預防至關重要。對母親進行關於兒童接觸二手菸的諮詢似乎可以降低風險。學校課程必須納入循證課程，制定無煙政策，並提供教師培訓、家長參與和戒菸支援。