進化心理學中的先天性問題


進化心理學與先天論有著密切的聯絡,但問題在於,不同的人對“先天論”和“先天”等概念的理解存在著很大的差異。例如,聲稱語言是內在的,顯然是不正確的。新生兒不會說話或理解語言,孩子學習的語言將取決於他或她成長所處的語言環境。

語言學習

當諾姆·喬姆斯基或史蒂芬·平克爾認為語言是先天的時,他們並不是說新生兒天生就具備了完整的語言知識;相反,他們指的是孩子天生就具有能夠快速習得語言的傾向。20世紀90年代興起的進化心理學聖巴巴拉學派認為,大腦是由先天的認知模組構成的。這些是負責不同型別資料(如語言、物理、面孔、欺騙檢測和解讀心理狀態)的特定領域專業處理單元。此外,這些模組的存在是因為自然選擇創造了它們。

但是,應該注意的是,這些模組不一定像高爾的顱相學關於人類心理學的理論那樣,對映到特定的大腦區域。像語言這樣的功能可能涉及使用廣泛分散的各個大腦系統的功能。根據科斯米德斯和圖比的說法,除了通用學習演算法之外,我們還可以預期大腦會發展出針對我們的祖先在祖先環境中遇到的特定問題的過程。

人類,像許多其他社會動物一樣,必須能夠識別他們物種的個體(稱為同類)。將某人認定為我們的母親、姐妹或不共戴天的敵人,會極大地改變我們對他們的反應方式。根據科斯米德斯和圖比的說法,自然選擇很可能已經為人類配備了能夠讓我們記住和區分人臉的系統。

先天相似性和先天差異

如果先天的心理能力不存在,那麼對於先天論,尤其是進化心理學來說,這將是致命一擊。單獨來看,它只是認為遺傳的心理能力在個體差異的產生中沒有作用。這一點很重要,因為現代進化心理學思想區分了認為個體差異是先天的斷言和認為個體相似性是先天的斷言。

人們認為這兩個命題在邏輯上是獨立的。考慮以下例子來說明原因。眾所周知,我們大多數人生來就有一隻手上長著五個手指(而不是四個或六個),這完全歸因於控制個體手部發育的遺傳程式。

相反,我們中的一些人手指少於五個,這幾乎完全是由於環境造成的;例如,手指可能在事故中丟失,或者毒素可能在胎兒發育期間干擾了個體的生長。這是因為遺傳力是衡量由於基因導致的性狀變異的指標,而不是衡量某事物“遺傳”的程度。由於手指數量的變異幾乎完全是由環境造成的,因此沒有由於基因造成的變異,因此遺傳力為零。

對物理世界的早期認知的出現是存在先天物理模組的證據。然而,正如我們已經表明的那樣,許多物理原理(例如,重力)似乎起源於最初的六個月,而不是從出生就存在(但是,回想一下上面關於青春期的論點:一項技能不是從出生就存在並不意味著它不是先天的)。根據凱瑞和斯佩爾克(1994)的說法,新生兒天生就具備一些基本的物理原理,這些原理根據他們的經驗來支配他們對物理世界的日益增長的理解,就其是否為先天模組的證據而言,正如一些進化論者所認為的那樣。

先天模組的證據

已經提出了各種證據來支援人們天生就具有內建認知模組的概念。其中有兩個具有發展特徵,適合本章討論。第一個來自對新生兒和幼兒能力的研究。如果我們發現某些能力是天生就存在的,或者在出生後不久就出現,這可能意味著它們是先天的。

然而,反之則不成立:僅僅因為某些東西在以後的生活中出現並不意味著它不是先天的,例如陰毛。發育異常提供了第二條證據。一些出現在嬰兒期或兒童早期的疾病的特點是損害某些能力,同時保留其他能力。有人認為,這種疾病破壞了特定的認知模組(例如,參與語言習得的模組),同時保留了其他模組。本章的其餘部分將致力於考察這兩類證據。

特定能力的早期出現

一項明顯的先天才能測試是它是否在出生時或出生後不久就發展出來。人類嬰兒看起來如此無助,以至於人們很容易想象,除了少數基本行為和反射行為之外,他們根本沒有任何真正的認知能力,而年齡較大的孩子所擁有的所有能力都是透過與環境的互動慢慢學習的。

有史以來最傑出的發展心理學家,瑞士心理學家讓·皮亞傑(1896-1980)闡述了這一觀點。他認為他的觀點是哲學家約翰·洛克的極端環境論和笛卡爾的極端先天論的替代方案。另一方面,皮亞傑認為發展是一個孩子積極創造對世界理解的過程。

空間行為的領域特異性

領域特異性的概念與認知過程和技能可以針對特定領域或知識領域進行定製的概念有關。空間行為中的領域特異性意味著人類可能擁有專門的認知過程和技能,這些過程和技能是空間活動獨有的。這些可以包括兩個主要的生存部分,景觀偏好和導航。根據研究,空間行為是領域特異性的,各種空間活動可能需要不同的認知過程和能力。

個人在與他們的專業或訓練更密切相關的任務上可能表現更好;例如,空間導航任務可能依賴於與空間記憶任務不同的認知過程。研究還發現,空間能力跨文化存在差異,並且可能受環境變數的影響,例如接觸各種空間活動。在空間佈置更復雜的環境(如城市)中長大的兒童,可能比在不太複雜的環境中長大的兒童發展出更好的空間技能。

結論

進化心理學與先天論有著密切的聯絡,但不同的人對“先天論”和“先天”等概念的理解存在著差異。進化心理學聖巴巴拉學派認為,大腦是由先天的認知模組構成的,這些模組是負責不同型別資料(如語言、物理、面孔、欺騙檢測和解讀心理狀態)的特定領域專業處理單元。

已經提出了各種證據來支援人們天生就具有內建認知模組的概念,例如新生兒和幼兒能力以及發育異常。空間行為中的領域特異性意味著人類可能擁有專門的認知過程和技能,這些過程和技能是空間活動獨有的。研究還發現,空間能力跨文化存在差異,並且可能受環境變數的影響,例如接觸各種空間活動。

更新於: 2023年4月20日

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