為什麼恐龍被稱為鳥類的祖先？

對鳥類祖先的探索始於19世紀60年代科學家發現始祖鳥化石的時候。他們發現始祖鳥是鳥類和爬行動物之間的過渡物種。經過進一步的研究，科學家們發現鳥類是從侏羅紀晚期的小型肉食性恐龍進化而來的。中國、南美洲等地最近發現的化石進一步支援了這一觀點。

進一步的研究表明，鳥類的特定特徵，如羽毛，早在鳥類進化之前就已經開始出現。儘管鳥類比它們的恐龍祖先小得多，但它們與恐龍胚胎有很強的相似性。這些適應性後來為現代鳥類獨特的特徵，如翅膀和靈活的喙，鋪平了道路。

根據蘇格蘭愛丁堡大學古生物學家斯蒂芬·布魯薩特發表的研究，“鳥類並不是一夜之間從霸王龍進化而來的，而是鳥類的經典特徵一個接一個地進化；首先是雙足行走，然後是羽毛，然後是叉骨，然後是更復雜的像鵝毛筆一樣的羽毛，然後是翅膀，”布魯薩特說。“最終結果是恐龍和鳥類之間相對無縫的過渡，以至於你無法在這兩組之間劃出一條清晰的界限”。

Manasa K

更新於： 2019年7月30日

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