英特爾為何放棄像Atom這樣有前景的專案?
目前,英特爾在競爭激烈的智慧手機和平板電腦市場上已進入尾聲。英特爾在開發和營銷其移動處理器部門上耗費了數百萬甚至數十億美元。在我看來,當英特爾面臨高通和聯發科等競爭對手時,它毫無勝算。
英特爾內部
據英特爾發言人稱,該公司不得不立即取消了兩款基於Atom的晶片。這些晶片的代號分別為Sofia和Broxton。這可能是英特爾為了改進運營而終止的第一批產品。英特爾還宣佈將裁員約12,000人。

分析師Patrick Moorhead是第一個在福布斯網站上釋出此訊息的人。發言人還在一封電子郵件中表示,預留給Sofia和Broxton晶片開發的所有資源都將轉移到能夠帶來更高回報並透過戰略性推進而使公司受益的產品上。
Sofia和Broxton也被擱置的專案
在Sofia和Broxton被取消後,英特爾基於Atom的處理器的生命線懸而未決。專用於智慧手機和平板電腦的現有晶片隨著時間的推移變得越來越模糊,而且很長時間沒有收到任何更新。Sofia已經上市。但是,Broxton晶片的出貨時間今年被推遲了。

另一款名為Cherry Trail的基於Atom的晶片也正在被這家科技巨頭逐步淘汰。代號為Apollo Lake的奔騰和賽揚晶片正在取代X5。這些晶片的目標不是純粹的平板電腦,而是更多地面向各種混合裝置。英特爾的Skylake Core M處理器已成為PC製造商混合裝置和平板電腦的首選,而不是Cherry Trail處理器。
對平板電腦市場的認知
英特爾對平板電腦作為獨立市場的認知已經改變。隨著越來越多的類似於PC的混合裝置和平板電腦在市場上流行,PC和平板電腦之間的區別日益模糊。但是,英特爾將繼續為現有平板電腦使用者提供支援,使用已經存在的少量晶片,而不是開發更新的晶片型號。

目前,英特爾計劃使用Cherry Trail、Sofia和Bay Trail晶片來支援其平板電腦客戶。稍後,支援將轉移到一些酷睿處理器系列和Apollo Lake處理器。事實上,這一決定可能使手持裝置和混合裝置在不久的將來能夠實現類似PC的計算能力。
我們最終或許能夠用平板電腦取代佔用大量空間並阻礙便攜性的PC,平板電腦不僅可以提供與PC相同的生產力,而且還可以輕鬆放入我們的包中。在英特爾表示將審查其專案和其他產品線以重組其運營後,一些英特爾產品被列入終止名單的首位。
英特爾Atom:代價高昂的失望
英特爾在其移動晶片業務上投入了數百萬甚至數十億美元。但是,它未能接近移動處理領域無可爭議的王者ARM(先進精簡指令集機器)。當英特爾進入市場時,來自高通和聯發科的基於ARM的處理器已經佔據了大部分移動計算市場。

Atom可能只吸引了數量有限的智慧手機制造商,例如第一代華碩ZenFone和一些平板電腦製造商,如惠普、宏碁、戴爾等等。同樣,華碩也在第二代ZenFone中放棄了Atom晶片,並將其替換為高通的驍龍處理器。
來自惠普、宏碁和戴爾的平板電腦在市場上也沒有取得任何顯著的成就。此外,在當前的市場形勢下,平板電腦也被可拆卸式混合裝置所取代。即使是更便宜的筆記型電腦和上網本也不再配備Atom處理器了。英特爾計劃關閉其移動晶片製造業務或許是一個明智之舉,因為它已經將重點從其主流PC業務轉移了。
英特爾Atom成功的時期
英特爾Atom的道路相當坎坷。但這並不意味著它從一開始就一直令人失望。首先,在當時上網本流行的時候,它是上網本最受歡迎的處理器。那時,幾乎所有其他上網本都配備了英特爾Atom處理器。

即使來自大型製造商的廉價筆記型電腦也使用英特爾Atom處理器。雖然Atom處理器無法與英特爾奔騰或酷睿處理器的計算能力相匹配,但它仍然可以完成基本的日常任務,例如文字處理、處理電子表格、影片播放等等。
多虧了英特爾Atom,即使是窮人也能買得起筆記型電腦。事實上,基於英特爾Atom處理器的上網本當時非常流行。但是,平板電腦向可轉換和平板電腦的演變幾乎扼殺了上網本市場。Atom處理器的輝煌也隨著上網本的衰落而消失。此外,Atom處理器沒有遵循特定的時間表,也沒有得到定期的升級。
英特爾未來的計劃
英特爾現在將其移動戰略部門與5G聯絡起來。之前專門用於Sofia和Broxton晶片的資金和人力資源據傳被重新定向用於製造支援5G的調變解調器和晶片。預計5G的速度將比4G快約100倍,速度範圍約為1GB/S至100GB/S。據估計,5G技術將於2020年進入市場。

5G技術的引入可能會重新定義裝置的製造方式。據估計,5G將超越移動裝置。據推測,5G還將為PC、無人機、機器人、智慧家居裝置、智慧可穿戴裝置和物聯網裝置帶來超高速移動連線。英特爾對5G的投入將從長遠來看為公司帶來確定的長期回報。
英特爾早在2003年就已經實施了這一戰略,英特爾的Centrino無線技術使Wi-Fi成為筆記型電腦的必備功能。5G戰略表明英特爾計劃提前獲取未來技術。此外,英特爾將繼續重視雲計算、現場可程式設計門陣列(FPGA)、至強伺服器晶片、奔騰和酷睿處理器以及矽光子學。
放棄Atom晶片對英特爾來說一定是一個艱難的決定。但是,英特爾最終放棄了它。那時,Atom曾經是最實惠的英特爾處理器。但是,隨著基於ARM的晶片組的壟斷和日益增長的採用率,Atom晶片組甚至無法與之相比。
事實上,這些處理器已應用於許多裝置,但隨著技術的更新趨勢,這些晶片根本無法發展。也許在不久的將來,我們可能會在一些物聯網平臺上看到Sofia和Broxton晶片的一些變體。英特爾專注於未來技術而不是依賴Atom處理器是正確的。
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