化石型別

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引言

化石可以被描述為過去地質時代曾經存在的任何生物的印記、痕跡或殘留物，並在數年內儲存在地殼中。蠕蟲洞穴和恐龍足跡等痕跡、足跡和印記也可以變成化石。印記、痕跡和足跡被稱為痕跡化石。

地球上發現了各種型別的化石，例如：石化化石、模鑄化石、碳膜化石、痕跡化石、印痕化石、壓痕化石和假化石。當動植物死在水環境中，被掩埋在淤泥和泥土中，並儲存了數個世紀，就會形成化石。

什麼是化石？

儲存下來的古代動植物遺蹟被稱為化石。化石是過去時代生物體的保護遺骸。化石被認為是岩石，而不是生物體的遺骸。化石有助於儲存整個生物體或其一部分。化石可以是大或小的，微化石在顯微鏡下可見（McMahon 等人，2018）。花粉和細菌也被認為是化石；然而，骨骼、葉子、羽毛和貝殼也可能成為化石。

圖1：化石

化石通常在地球深處岩石的形成中被發現。化石曾經被認為全部來自已滅絕的物種，直到一些被認為來自仍然存在的物種類別。化石有助於提供關於動植物對環境適應和進化的重要證據。

不同型別的化石

• 實體化石 − 實體化石是史前生物體的完整遺骸，例如昆蟲的軟組織植入樹液中，樹液凝固形成琥珀。皮膚、器官和肌肉等軟組織在死後會分解，只留下骨骼和硬殼。實體化石的例子包括牙齒和骨骼。
• 模鑄化石 − 這是實體化石的一種，可以是外模或內模。模是指堅硬骨骼殼體在周圍岩石上留下的印記，例如隱藏在許多沉積層下的恐龍骨骼（Sciencing，2022）。模的複製品稱為鑄型，當去除標本後，空間被沉積物填充時會產生鑄型。
• 化石糞便 − 它被稱為糞化石或糞石，提供了某些動物棲息地和攝入食物的線索。它們很少見，因為糞便會迅速腐爛。海洋生物，尤其是爬行動物和魚類，是主要的糞石。化石糞便透過模鑄化石的凝固而被保護。
• 足跡和足跡群 − 穿過泥土的足跡、洞穴、足跡群和足跡通常會凝固併成為化石，稱為痕跡化石。這些提供了關於動物在生存時行為方式的資料（Sciencing，2022）。足跡群是多個足跡組合在一起，包括由其他生物體部位（例如尾巴拖動）產生的印記。
• 石化和礦化化石 − 當地下水飽和動植物遺骸後，生物體的物質（如鐵、方解石和二氧化矽）通常會溶解。化石以生物體的實際形狀形成；然而，組成不同，而且重量很重（Sciencing，2022）。這個過程稱為礦化。當有機物被礦物完全取代並變成石頭時，就會產生石化化石。

化石的形成

生物，通常是水生動物，死亡後迅速被泥土、粘土、沙子或火山灰沉積物掩埋。軟組織腐爛或分解，留下堅硬的部分。

圖2：化石形成

這些被認為是菊石，是最常見的化石之一。隨著時間的推移，可以看到更多的沉積物積累（Skovsted等人，2021）。壓力、化學反應和熱量使沉積物固化為岩石，也稱為沉積岩。地球的地殼運動將沉積岩層推回地面。最後，透過水、風和天氣的侵蝕過程，化石暴露在地表。

結論

化石是由動物、人類或植物的屍體形成的。屍體的軟組織會在淤泥和泥土中迅速分解，留下堅硬的殼和骨骼。在水環境中，這些殼或骨骼被埋葬並儲存了數個世紀，從而形成化石。隨著時間的推移，沉積物被空氣、風和水侵蝕並堆積在這些埋藏化石的頂部。這些化石逐漸硬化成岩石，後來被發現是早期稀有物種的痕跡。化石主要透過乾燥、冷凍和包裹三種方式形成。例如，在樹脂或瀝青中，可以形成完整的實體化石，因為它可以儲存身體組織。

常見問題

Q1. 什麼是化石？

儲存在地殼中較長時間的古代生物遺骸或痕跡被稱為化石。在地殼中發現的化石型別包括分子化石、碳化石、假化石和痕跡化石。

Q2. 化石形成的五種不同型別是什麼？

化石可以透過死亡、身體組織分解、運輸、埋藏和風化、化石化、侵蝕和發現等步驟形成。五種主要的化石型別是印痕、鑄型、痕跡、模和礦化。

Q3. 石化化石是什麼意思？

石化意味著變成石頭。當礦物取代死生物體的部分時，就會形成石化化石。充滿溶解礦物質的水會隨著沉積層一起滲入屍體。水蒸發後，會留下硬化的物質。

Q4. 這些化石在哪裡可以找到？

化石主要存在於沉積岩中，這些沉積岩形成於史前河流附近。一些化石埋在地殼深處，後來當雨水或風逐漸清除土地上的泥土或沙層時被發現。