電子垃圾

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簡介 - 什麼是電子垃圾？

如今，幾乎每個人家裡都至少有一件電子產品處於閒置或損壞狀態。這些電子產品的零部件構成了電子垃圾。電子產品的線纜和插頭也被算作電子垃圾。常見的電子垃圾來源包括電視、電腦、手機以及各種家用電器，例如空調和兒童玩具。由於電子產品中的有毒物質會與水和土壤混合，因此也可能汙染環境。本文將討論什麼是電子垃圾，它們是如何產生的，是如何被傾倒在垃圾填埋場中的，如何回收利用以及其他將電子垃圾用於提取貴金屬的方法。

圖 1：各種電子垃圾物品

為什麼電子垃圾是一個問題？

電子產品本身並不是問題，但當它們被扔進垃圾填埋場時，就會產生問題。電子產品含有汞或鉛等有毒物質，這些物質可能會與土壤和水混合並汙染它們。

此外，電子產品還包含有價值的不可再生資源和貴金屬，例如金、鋁、銅、銀、鈷和鉑，當我們丟棄電子產品而不進行回收時，這些資源就會被浪費掉。

電子垃圾出口

雖然回收利用是比將未使用的電子產品出口到中國、非洲或印度等法律法規較為寬鬆的國家更好的選擇，但發達國家往往選擇後者。將大量電子垃圾出口到發展中國家或貧窮國家存在倫理方面的考慮，但這些考慮往往被忽視。在印度，電子垃圾被大量傾倒在垃圾填埋場，以至於需要整個村莊，包括兒童在內，對這些電子垃圾進行分類，並將其提供給電子產品製造商以維持生計。

現在，越來越多的聲音呼籲重新設計電子產品，以便在它們出現故障時無需送往垃圾填埋場。對於經濟型設計的電子產品，存在各種型別的回收利用方案，但這一流程尚未形成勢頭。

電子產品回收利用

如果您仍然不確定如何處理舊的電子產品，以下四個想法可能會為回收利用流程增添新的維度。

儘可能推遲升級

在您尋找新的電子產品之前，請檢查現有的電子產品是否還能使用一段時間。例如，如果您想將手機升級到最新版本，請檢查您現有的手機是否仍然執行良好。如果通訊和其他活動沒有中斷，您應該推遲升級到新版本。

尋找重複利用的機會

如果您不再使用某件電子產品，請檢查您的朋友或家人是否可以重複利用它。在物品還有剩餘使用壽命時將其贈送給其他人是一個非常好的主意。如果您的家人或朋友沒有人需要，那麼有很多慈善機構可能會以合理的價格購買該物品。重複利用物品而不是簡單地將其丟棄是一個非常好的主意，因為它既可以保護環境，又能為您不再使用的物品帶來不錯的價值。

將物品退回給製造商

如果您的物品壞了或無法使用了，您應該嘗試將其退回給製造商。您應該詢問製造商是否有回收損壞物品的政策。許多製造商可能沒有這樣的政策，但有些可能會有。此外，如果大量消費者開始要求退貨，製造商可能會開始實施這項政策。

將物品送到專門的回收機構

如果沒有地方可以重複利用或退回無法使用或未使用的電子產品，請尋找一家可以回收您的電子產品的回收機構。如今，很多機構都回收舊的和未使用的電子產品，因此在您附近找到一家回收機構可能不會成為問題。

這裡的主要思想是停止將物品丟棄在垃圾填埋場。您應該盡一切努力確保您的物品不會最終進入垃圾填埋場。這不僅可以保護環境，還可以節省製造電子產品所需的成本。

消費者和製造商面臨的電子垃圾挑戰

在大多數情況下，升級到新的電子產品的想法是出售或購買新的電子產品。諸如物品是否可重複利用或可回收利用等因素在這一流程中並沒有起到作用。然而，根據分析師的說法，這就是問題的癥結所在。

分析師認為，消費者和製造商都應該面臨著準備可回收利用或可再利用的電子產品的挑戰。如果成本成為障礙，則應忽略它們。事實上，所有包含技術的流程最初都比較昂貴，但隨著時間的推移，成本會降低。

因此，真正的挑戰不是如何銷售新的電子產品，而是如何銷售或生產易於回收利用的產品。如果製造商和消費者都接受了這一挑戰，那麼電子垃圾問題將在很大程度上得到解決，並在此過程中節省大量的成本和資金。

從垃圾填埋場提取貴金屬

圖 2：自 2014 年 7 月以來，比特幣網路中估計的活躍採礦裝置和電子垃圾產生量（以公噸計算）。

將物品扔進垃圾填埋場的流程的另一端也在緩慢地發展。許多專案旨在從未開發的電子垃圾填埋場中提取貴金屬。這一流程很簡單，但可能需要一段時間才能形成良好的規模。

例如，“鱷魚”專案關注的是英國的鈷回收利用。該專案旨在從電子垃圾中回收鈷，並由此建立一個二級供應鏈。

該流程有兩個優點

• 首先，電子垃圾被回收利用，並從中以非常低的成本提取貴金屬。

• 另一個優點是，該專案不涉及從原始資源中提取，因此原始資源不會枯竭。此類專案確實可以改變電子垃圾的未來及其在工業中的應用案例。

該專案主要旨在減少對來自非洲的天然鈷的依賴。因此，從二級來源獲取礦物是一個非常棒的想法，因為二級來源非常罕見且富含礦物。該專案的成功可以為其他貴金屬創造更多機會。

結論

電子垃圾是當今時代備受關注的話題。隨著電子產品的使用量呈指數級增長，其安全處置變得越來越重要。因此，瞭解更安全的處置技術並防止電子垃圾汙染地球對於每個人來說都至關重要。

常見問題解答

問題 1. 什麼是電子垃圾？

答案. 當電子產品的零部件被丟棄時，它們就構成了電子垃圾。電子產品的線纜和插頭也被算作電子垃圾。常見的電子垃圾來源包括電視、電腦、手機以及各種家用電器，例如空調和兒童玩具。

問題 2. 為什麼電子垃圾是一個問題？

答案. 電子產品本身並不是問題，但當它們被扔進垃圾填埋場時，就會產生問題。電子產品含有汞或鉛等有毒物質，這些物質可能會與土壤和水混合並汙染它們。

問題 3. 發達國家的電子垃圾被傾倒在哪裡？

答案. 發達國家的大量電子垃圾被傾倒在中國、非洲和印度的垃圾填埋場。