犰狳和食蟻獸的區別

根據國際自然保護聯盟最近進行的一項評估，有 28,000 種動植物面臨滅絕的危險。這是由於環境因素，如自然災害、棲息地破碎化、過度開發或棲息地開發。繁殖不良、近親繁殖和種群數量下降都是可能導致滅絕的進化過程的例子。例如，由於人類活動，犰狳和食蟻獸仍然面臨滅絕的風險。儘管它們有一些共同點，但它們也存在差異。

什麼是犰狳？

這些有胎盤的哺乳動物，其名稱意為“小型裝甲”，包括 21 種現存物種和 9 種滅絕物種。所有犰狳物種都產於美洲，並歸類於異關節總目中的貧齒目。根據綜合分類資訊系統，有 21 個物種，大小不一。最大的犰狳物種是巨犰狳，體長約 5 英尺，而最小的則是粉紅仙犰狳，體長約 6 英寸。

犰狳存在 9 個屬和 21 個物種，包括粉紅仙犰狳、七帶犰狳、尖叫毛犰狳、北裸尾犰狳、九帶犰狳、巴西三帶犰狳、大仙犰狳、六帶犰狳和巨犰狳。

犰狳呈桶狀，腿短，移動速度非常快。它們擁有長而尖的爪子和由板狀物組成的皮革狀盔甲外殼，這些板狀物在頭部、尾巴、背部和腿部相互重疊。它們的特徵還有長長的粘性舌頭和尖尖的鼻子。與其他犰狳不同，三帶犰狳是唯一能夠捲成硬質盔甲球以保護自己免受捕食者傷害的物種，而其他犰狳則透過迅速挖掘洞穴來防禦。由於視力有限，這些動物依靠敏銳的嗅覺來捕獵。

它們體內缺乏脂肪，這意味著它們只能在溫暖的氣候中生存，因此，它們往往聚集在赤道附近。然而，它們對棲息地的選擇非常挑剔，通常以土壤型別為基礎，偏愛壤土或沙質土壤，以便於挖掘和打洞。除了九帶犰狳（從美國南部到阿根廷均有分佈）之外，所有犰狳物種都分佈在南美洲和中美洲。

雖然犰狳主要以昆蟲和幼蟲為食，但它們也食用植物、卵，甚至水果，因此是雜食動物。由於它們長長的粘性舌頭，它們可以收集白蟻、螞蟻和其他昆蟲。它們的妊娠期為 2-5 個月，通常一窩產 1-12 只幼崽。

儘管某些物種沒有滅絕的危險，但包括安第斯毛犰狳在內，它們的數量在過去 21 年中下降了 30% 以上。

什麼是食蟻獸？

這個詞字面意思是“溫暖的舌頭”，指的是 4 種屬於貧齒目蠕舌亞目的現存哺乳動物。目前食蟻獸有三個屬：巨食蟻獸、絲毛食蟻獸以及北方和南方二趾樹懶。

這些物種與樹懶和犰狳密切相關。食蟻獸能夠輕鬆地吞噬昆蟲，這要歸功於它們長而細長的鼻子和薄薄的舌頭。它們的嘴巴也是管狀的，有嘴唇但沒有牙齒。其捲曲的前爪是另一個顯著特徵，既可以用來防禦，也可以用來撕裂白蟻和螞蟻的巢穴。為了抵禦昆蟲的攻擊，它們擁有長而濃密的毛髮。除了巨食蟻獸之外，所有物種都擁有長長的、可以纏繞的尾巴。儘管視力有限，但這些動物憑藉敏銳的嗅覺彌補了這一缺陷，這有助於它們狩獵、覓食和防禦。

食蟻獸專門以昆蟲為食，它們對昆蟲的偏好從樹棲到陸生不等。它們的舌頭上覆蓋著絲狀乳突，這是一種用於將昆蟲粘在一起的小鉤子。

食蟻獸分佈在中美洲、烏拉圭、墨西哥南部、巴西東部和南美洲。它們棲息在雨林、乾燥的熱帶森林、稀樹草原和草原中。

相似之處：犰狳和食蟻獸

• 兩者都具有長長的粘性舌頭和尖尖的鼻子

• 儘管這兩個物種的視力都很差，但它們都具有發達的嗅覺

差異：犰狳和食蟻獸

下表突出顯示了犰狳和食蟻獸之間的主要區別：

結論

犰狳屬於脊索動物門和脊索動物綱。由於它們體內脂肪含量不高，這些生物只能在溫暖的氣候中生存。為了彌補這一點，它們擁有一個由相互重疊的板狀物組成的皮革狀盔甲外殼，保護著它們的頭部、尾巴、背部和腿部。然而，食蟻獸屬於貧齒目和蠕舌亞目。它們的自然棲息地包括潮溼和乾燥的熱帶森林、稀樹草原和草原。

儘管存在差異，但它們也有一些共同特徵，例如長長的粘性舌頭和尖尖的鼻子，以及視力較差和嗅覺靈敏。

Vineet Nanda

更新於： 2023 年 4 月 4 日

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