正在科技界掀起波瀾的飛行攝像機


我們見過各種各樣的無人機,它們能夠完成一些令人驚歎的事情。最近,中國公司億航展示了一款獨一無二的載人無人機,它能夠搭載一名乘客和大約 100 公斤的貨物。這款無人機可以飛到最高 1650 英尺的高度。人們對此讚歎不已,該公司也已經吸引了足夠的投資者為其載人無人機概念提供資金。現在,一家位於加州大學伯克利分校機器人實驗室地下的公司 Lily,推出了一款微型無人機,他們希望將其稱為“飛行攝像機”。

一切是如何開始的?

與亨利·布拉德洛共同創立 Lily 的安託萬·巴拉雷斯克對他在 CES(消費電子展)上獲得的回應感到非常驚訝。這款攝像機獲得了熱烈的評價,並贏得了備受矚目的 2016 年 CES 創新獎。但關於這款飛行攝像機最重要的訊息是,它在 CES 上首次亮相就獲得了 60,000 臺產品的訂單,總價值約為 3400 萬美元。

坦率地說,對於一款新型電子產品,一款能夠飛行並捕捉影像的微型無人機來說,這是最好的回應之一。

從創意到品牌

創始人表示,他們非常欣賞這樣一款無人機的創意:它無需學習任何飛行技能,並且可以在你把它扔到空中時捕捉你的旅程。他們於 2013 年開始建造原型機,並製作了一個精彩的無人機演示影片,展示了它在全力運轉時的功能,並將其上傳到 YouTube 上。他們成功地讓它廣為人知,獲得了近 1000 萬次觀看。這款攝像機也引起了科技媒體的關注,Lily 一夜之間成為熱門。

出色的融資活動

Lily 在 12 月宣佈獲得了一輪 1500 萬美元的投資,主要來自 Spark Capital。投資者的名單中還包括一些著名的名人,例如音樂家史蒂夫·青木和前四分衛喬·蒙塔納。該公司在 2016 年 1 月報告稱,其預售額已達 3400 萬美元(以 499 至 799 美元的標價計算)。然而,Lily 也表示,該公司一直在穩步推進,將其預售價格提高到計劃中的 999 美元的標價。

Lily 目前擁有約 40 名員工,並已搬遷到舊金山市場南區的一處大型辦公場所,該場所距離 Pinterest 只有幾個街區。新員工包括凱利·科恩、道格·陳(Nest Labs 前攝像頭運營主管和 Dropcam 運營副總裁)以及一支優秀的製造團隊,他們之前曾合作開發 Flip Video 攝像機和 Dropcam。

拓展市場

該公司已經生產了 500 臺飛行攝像機,並將其提供給一組測試人員。科恩表示,最近的反饋表明,這些攝像機的使用頻率遠低於其最初針對的動作運動,更多地用於拍攝家庭和寵物的影片。這對 Lily 來說是另一個好訊息。從非常誠實的角度來說,寵物影片市場比動作運動市場大得多。

但是,科恩承認,軟體中仍然存在一些技術故障,主要是在飛行控制方面。“製作一個能夠跟隨你四處拍攝影片的裝置,並在你左右移動、停止或跳躍時都能完美無縫地執行,需要付出大量的努力才能做到完美,”科恩說道。該公司已致信其預訂客戶,解釋稱這些攝像機現在將在今年夏天發貨,而不是像最初計劃的那樣在 2 月發貨。

該公司表示:“我們在飛行軟體方面遇到了障礙。元件最佳化要求我們重新設計飛行軟體的核心部分,以實現更流暢和更穩定的飛行。”該宣告還表示,該公司發現無人機需要新增一個聲納感測器來提高飛行穩定性。無人機的原始感測器列表包括加速計、氣壓計、陀螺儀、磁力計和 GPS 裝置。然而,大部分飛行穩定性都是由向下看的攝像頭和影像處理來實現的。Lily 還發現,它需要翻新和升級其用於影像處理的硬體,以便更好地跟蹤被拍攝的物體。

瞄準多個行業

巴拉雷斯克相信,他們的產品能夠完成很多事情,並且在未來會被用於更多的需求。從其設計和功能來看,分析師認為,安全、娛樂和旅遊行業可以從這款令人驚歎的產品中獲益匪淺。由於這款攝像機無需任何設定,並且足夠簡單易用,因此受到了眾多客戶的青睞。此外,隨著無人機技術的不斷發展,新功能很快就會被新增到產品中。

最後總結

在我們頭頂盤旋的小型攝像機拍攝照片和影片的想法似乎是一個不錯的主意。但是,Lily 必須確保產品能夠以其向客戶承諾的方式提供輸出。也就是說,這款攝像機必須簡單易用,影像質量和飛行穩定性必須出色。無人機還需要確保在拍攝影像和在空中飛行時不會撞到建築物、樹木和其他物體。

然而,聯合創始人對此非常樂觀。他們表示,這款攝像機將滿足所有期望,並且他們之所以推遲發貨正是出於這個原因。他們希望提供他們承諾的東西,因此,他們會以最佳的完美度發貨。這對客戶和專業人士來說都是好訊息。

如果我們能得到一些能夠飛行並捕捉影像的東西,那麼我們生活中娛樂的比例將會得到多方面的提升。如果這款攝像機表現出色,我們可能將擁有能夠真正改變我們現在拍照方式的東西。太棒了!

更新於:2022 年 5 月 11 日

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