古印度的鐵器和農業

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簡介

鐵器的使用始於約 2500-3000 年前印度次大陸的銅石並用時代末期。那時，鐵器和鋼製工具比青銅工具更耐用、更堅固。鐵器的出現徹底改變了印度的農業領域。鐵製工具的生產使耕作過程變得更加容易，也幫助人們獲得了更大的農作物產量。大規模生產不僅幫助當時的人們進行自給自足的農業，也促進了商業農業（不同國家之間的貿易），某種程度上促使他們過上了定居的生活。這樣，鐵器也有助於小王國的發展。

印度鐵器的歷史視角

人類發現和製造鐵的具體方式在歷史上一直未知。可能是為了給陶器上釉，在爐中冶煉鐵礦石時產生的爐灰，為人們使用鐵作為金屬來製造武器和工具鋪平了道路。

在我們的《梨俱吠陀》和《雅經吠陀》中也發現了從礦石中提取金屬的記載。事實上，在《梨俱吠陀》讚歌中，鐵是繼金銀之後提到的第三種金屬。鐵器的使用在公元前 1400 年迅速發展起來。早期鍊鐵的證據被認為是公元前 1300 年到 1200 年期間，古印度不同地區的部落工匠所進行的。它的使用主要限於鐵礦資源豐富的地區。

在印度，人們在巨石（大型石頭）墓葬遺址中發現了鐵製工具的證據。這些遺址位於印度南部現在的卡納塔克邦和喀拉拉邦，並延伸到印度中部和文達亞山脈的部分地區。在許多這些遺址中，鐵器的使用可能始於新石器時代末期和銅石並用時代。

鐵器與農業

鐵器的出現是農業領域的一個轉折點。隨著這種金屬的使用，人們開始製造堅固耐用且易於成型的工具和武器。這樣，他們可以製造出小型但更鋒利且輕便的工具，而用石頭或青銅製造這些工具則很困難。一些重要工具的例子包括鐮刀、斧頭、鏟子和犁鏵。有了這些工具，他們現在可以耕種堅硬的土壤了。

藉助這些工具，人們開始移植水稻。這成為人類歷史上的一項重大創新。為了提高水稻產量，人們藉助鐵製工具開始建造更有效的灌溉設施。他們建造了運河、水井、水庫等用於灌溉。在此期間還引入了各種各樣的農作物和牲畜。現在，農民可以在更短的時間內照看更多的農作物和牲畜。

隨著農業生產力的提高，人們開始在一個特定地區定居更長的時間，而不是為了尋找食物和水而四處遊蕩。隨著定居，王國的規模也擴大了。現在，為了管理這些王國，國王需要人民的錢或稅收。由於農業是王國中最具生產力的部門之一，因此農民成為納稅的主要貢獻者。為了增加這方面的收入，國王會透過安排修建運河、水井和水庫來幫助農民提高農業生產力。

鐵器與生活質量

鐵器徹底改變了人類的生活。隨著大規模生產工具，一種新的永久定居模式出現了。它不僅徹底改變了農業，還透過提供軍用武器（如鐵劍和其他武器）為大型王國和帝國奠定了基礎，這些武器被軍隊和士兵用於發動戰爭和戰鬥。隨著社群概念的建立，人們開始建立自己的領土。

鐵製工具的使用也為城市和城鎮的發展鋪平了道路。由於農業工具的進步，人們現在有了更多的空閒時間。更多的時間意味著他們可以製造額外的用品或進行交換。家庭的其他成員將部分時間花在其他活動上，例如製作衣服、木工、鐵匠和製鹽等。此後，其他職業也開始興起並開始為經濟做出貢獻。因此，隨著鐵加工技術的進步，人類生活經歷了快速增長期。

現在，人們也開始與其他國家建立關係。由於農業得到改善，農業導致穀物過剩，這反過來又為繁榮的貿易鋪平了道路。穀物被用來交換工具，這導致了貿易慣例的發展。隨著貿易的不斷增加，硬幣開始被用於交易。考古學家在印度的不同地區發現了許多羅馬硬幣。

結論

鐵器時代是史前的重要組成部分之一，我們沒有太多關於它的書面證據。鐵器時代的到來對人類歷史具有重要意義。鐵製工具的生產使耕作過程更加高效。它改變了早期的“石器”時代，並隨著大型王國的形成和擁有永久住所的不同勞動階層的出現，在印度的社會經濟和政治領域帶來了巨大的發展。在這個時代，地區內部和地區之間的聯絡發展起來，以及大規模的商業化生產。從某種意義上說，鐵器的出現為更文明的社會奠定了基礎，並促進了社會文化體系的演變。所有這些發展標誌著早期人類遊牧狩獵採集社會的一個完整場景。

常見問題

問1. 史前人類是如何發現鐵並將其用於製造工具的？

答. 人類已經學會了如何從岩石中獲取鐵，並用這些岩石製造鐵製工具。含有鐵的岩石被稱為鐵礦石，它在非常高的溫度下熔化。鐵被錘擊並與木炭接觸加熱，這使得鐵變得更硬更堅固。

問2. 從青銅時代到鐵器時代，早期人類的生活發生了怎樣的變化？

答. 青銅時代從公元前約 1200 年開始。在此期間，工具由青銅製成。但它很快就被鐵所取代，鐵比青銅更硬更堅固，從而開啟了鐵器時代。

問3. 鐵器時代的主要發明是什麼？

答. 鐵器時代的一些主要發明包括被稱為“ards”的鐵犁，它比木犁更有效率，並導致了更多土地的耕種。這一時期還發現了鹽，這有助於在冬季儲存肉類。

問4. 為什麼印度南部的鐵器時代被稱為巨石時代？

答. 印度南部的鐵器時代被稱為巨石時代，因為開採鐵礦石的地區周圍環繞著被稱為巨石的大石頭。

問5. 為什麼印度的鐵器時代較早開始？

答. 印度沒有多少製造青銅所需的錫或銅礦床。它更依賴從歐洲運輸的貿易路線。由於印度人口眾多，因此很難依賴進口的錫和銅。另一方面，印度在不同地區擁有豐富的鐵礦石儲量。因此，印度能夠比許多其他文明更快地開始使用鐵製工具。