甲狀腺與激素的區別

甲狀腺和激素都是人體內分泌系統的重要組成部分。雖然它們之間存在聯絡，並且對各種身體功能都有重大影響，但它們之間也存在明顯的區別。

什麼是甲狀腺？

甲狀腺作為內分泌系統器官發揮作用。該腺體產生的兩種不同激素控制著新陳代謝率。

結構 - 甲狀腺的解剖結構包括位於人體頸部底部的四個葉。在葉中可以找到濾泡，這些濾泡包裹在上皮細胞中。濾泡是激素合成的場所。

功能 - 甲狀腺的兩種激素有助於調節新陳代謝率。激素的產生包括甲狀腺素（T4）和三碘甲狀腺原氨酸（T3）。甲狀腺的每個濾泡都負責從碘分子中產生它們。

調節 - 下丘腦和垂體前葉激素調節甲狀腺激素的釋放。這些大腦區域中的每一個都是負反饋迴路的一部分，該回路調節各自的活動。當血液中甲狀腺激素水平不足時，下丘腦就會活躍起來。結果會分泌促甲狀腺激素釋放激素，促使垂體前葉釋放促甲狀腺激素，進而促使甲狀腺產生和釋放兩種甲狀腺激素進入迴圈系統。

疾病 - 甲狀腺問題通常分為兩類：腺體產生過少或過多調節新陳代謝的激素。由於甲狀腺功能減退，激素產生不足會導致新陳代謝遲緩，從而導致體重增加，以及頭髮乾燥、易斷。相反，甲狀腺功能亢進的人通常心跳加快，體重減輕。

激素是由內分泌腺產生的化學信使，釋放到血液中以調節各種身體功能，包括生長發育、新陳代謝和生殖。在女性體內，參與生殖週期中的兩種主要激素是雌激素和孕激素。雌激素負責刺激女性生殖系統生長發育，而孕激素在為子宮準備懷孕方面起著至關重要的作用。

任何與特定受體相關的激素都會導致細胞特異性反應。該反應可能是：

激素的分泌高度依賴於身體的狀況。例如，血糖水平會影響胰島素的產生；血液血漿中鉀離子的濃度會影響甲狀旁腺激素的合成，等等。

激素可以是：

激素可以迴圈在血液中到達遠處的靶細胞，也可以停留在分泌的地方並作用於附近的細胞。有一種特殊的激素，稱為自分泌激素，它作用於分泌它們的細胞。

下表突出顯示了甲狀腺和激素的主要區別：

特徵	甲狀腺	激素
定義	甲狀腺是人體最大的內分泌腺。	激素是由內分泌腺產生的化學物質，調節人體生長、發育和新陳代謝過程。
位置	甲狀腺位於頸部前方，喉嚨下方，氣管上方，並隨喉嚨一起移動。	激素透過血液、組織和器官傳遞資訊，啟動、停止或調節體內大多數已知過程。
起源	在人類有機體發育的胚胎階段，甲狀腺表現為咽前壁的上皮增生。	人體許多組織和器官都能分泌激素。激素最常由內分泌腺分泌。
功能	甲狀腺產生甲狀腺素和三碘甲狀腺原氨酸。它調節新陳代謝、心臟功能、消化功能、肌肉、大腦發育等。	激素啟動、停止或調節體內大多數已知過程：生長發育、新陳代謝、性功能、情緒、行為、免疫系統調節、飢餓感等。

總而言之，甲狀腺和激素都是內分泌系統的重要組成部分，但它們的功能和作用機制存在明顯的區別。甲狀腺產生並釋放甲狀腺激素，調節新陳代謝、生長和發育。

另一方面，激素是由遍佈全身的各種腺體產生的化學信使，調節著各種各樣的身體功能。瞭解內分泌系統這兩個重要組成部分的區別對於保持最佳健康和福祉至關重要。

Vineet Nanda

更新於：2023年4月7日

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