朊病毒

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簡介

朊病毒蛋白及其錯誤摺疊可能導致許多被稱為朊病毒病的疾病。然而，這些型別的朊病毒異常摺疊背後的原因仍然未知。由其引起的每種疾病主要影響大腦或神經組織。朊病毒的主要特點是它們是傳染性的。

什麼是朊病毒？

圖1：人類朊病毒蛋白

朊病毒是一種具有高度傳染性的蛋白質顆粒，是許多可能導致腦損傷的疾病的病原體。該術語由斯坦利·B·普魯西納於1982年首次提出。“朊病毒”一詞由蛋白質和感染這兩個詞的前後部分組合而成，是蛋白質感染顆粒的簡稱。

它們表現得像一種可以傳染的生物體，但它們並不具備生物體的基本特徵。例如，它們不具有RNA或DNA作為遺傳物質。它可以引起許多疾病，例如哺乳動物的克雅氏病。

朊病毒的結構

圖2：朊病毒摺疊

朊病毒蛋白可在身體任何部位找到，然而，引起疾病的朊病毒蛋白具有不同的結構。可以找到兩種朊病毒同種異型，它們是：

• PrPc - PrPc的主要功能仍有待發現。然而，它們存在於細胞膜中，並在訊號傳導和細胞粘附過程中發揮重要作用。

• PrPsc - 這種型別的朊病毒是引起疾病的朊病毒。關於它們最重要的一點是它們具有蛋白酶抗性。它可以嚴重影響PrPc朊病毒並改變它們。

據信，朊病毒是結構更復雜的澱粉樣纖維。有遊離蛋白附著在這些纖維的末端。具有相似型別氨基酸的朊病毒只能結合，但在某些情況下，交叉結合也是可能的。

朊病毒感染

由朊病毒蛋白異常摺疊引起的疾病被稱為朊病毒感染。它們具有傳染性，並引起非常罕見的一種進行性神經退行性疾病。它可以影響動物和人類的大腦。它們甚至可以引起TSE並充當這種疾病的病原體。這種疾病通常被認為是致命的。

由朊病毒引起的疾病

由朊病毒蛋白異常摺疊引起的朊病毒病主要是神經退行性疾病。朊病毒罕見且不易傳播。這些疾病的生長速度緩慢，這意味著它們逐漸發展。

這種蛋白質對每種動物的影響都不同。例如，在綿羊中它引起羊瘙癢病，在牛中它引起瘋牛病，在鹿中引起慢性疾病。在人類中，它引起克雅氏病、致死性家族性失眠症、庫魯病等。

圖3：引起瘋牛病的朊病毒蛋白

疾病型別

由朊病毒蛋白引起的疾病可分為三大類，它們是：

• 獲得性朊病毒病 - 一個人接觸到感染性蛋白。它們可以透過食人行為傳播。

• 遺傳性朊病毒病 - 它可以透過遺傳傳播影響一個人，例如某些DNA的突變。

• 散發性朊病毒病 - 這種疾病的原因尚未確定。這是最常見的朊病毒病。

朊病毒病的原因

可能導致該病的主要原因是：

• 如果家族中有這種疾病史，可能會發生這種疾病。

• 老年人更容易受到這種疾病的影響。

• 食用過多動物產品可能導致疾病傳播。

症狀和治療

朊病毒病的症狀

朊病毒病最常見的症狀是：

• 抑鬱症

• 失眠

• 協調能力喪失

• 失明或視力下降

• 疲勞

• 幻覺

• 痴呆

朊病毒病的診斷和治療

可以透過核磁共振成像或腦部掃描、分析腦電波的測試、脊髓液測試或血液檢測來診斷。可以顯示視力喪失或神經損傷的測試也有助於檢測朊病毒病。

這種疾病的治療仍在研究中，因為目前沒有合適的治療方法或藥物可以治癒朊病毒病。一些藥物顯示出緩慢的作用，可以減緩疾病的發展。

結論

朊病毒的主要原因被認為是朊病毒蛋白的異常摺疊。它們可以分解核酸。然而，關於這些蛋白質最危險、最令人擔憂的事情是，由這些蛋白質引起的疾病具有傳染性。

常見問題

問1. 朊病毒病可以治癒嗎？

答：透過適當的藥物可以減緩這種疾病的影響。它可以減緩朊病毒蛋白的生長。由於人體結構的複雜性，治療方法仍在研究階段。

問2. 朊病毒的主要影響是什麼？

答：大腦的主要部分受朊病毒病影響。其原因是朊病毒蛋白僅存在於腦細胞中，在這種疾病中，細胞變得異常，最終導致腦損傷。

問3. 如何預防朊病毒病？

答：預防朊病毒引起的疾病的主要方法是保持健康，保持良好的精神狀態。對醫療裝置進行清潔和消毒以阻止這種疾病的傳播非常重要。

問4. 阿爾茨海默病是一種朊病毒病嗎？

答：不是，阿爾茨海默病不是由朊病毒引起的疾病。克雅氏病 (CJD) 是人類最常見的朊病毒病。