用於檢驗假設的進化資料來源

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進化心理學家通常透過考古記錄和對現代狩獵採集社會的控制性觀察來檢驗生物學和文化人類學資料。考古記錄使研究人員能夠檢查許多關於祖先人類的細節，包括人類飲食、大腦大小以及受傷和死亡原因的進化。

檢驗進化心理學假設有六個主要資料來源：考古記錄、現代狩獵採集文化、自我報告測量、公共場所的行為觀察、歷史公共記錄和人類產品。雖然這六個資料來源為人類物種的進化史提供了寶貴的見解，並使許多進化心理學假設得以檢驗，但還有其他檢驗假設的科學方法，進化論仍在不斷發展。

進化資料來源

行為遺傳學研究的進步導致了對大五人格特質（即外向性、宜人性、開放性、盡責性和神經質）的遺傳力、人格障礙和解離性障礙的發現。進化心理學的一個常見批評是其假設難以或不可能檢驗，這讓人對其作為實驗科學的地位產生疑問。

例如，批評者指出，許多當前的特徵可能是為了服務於與今天不同的功能而進化的，這使得試圖進行歷史推斷變得混亂。進化心理學家承認檢驗其假設的難度，但堅持認為這仍然是可能的。

批評者認為，許多解釋人類行為特徵適應性本質的理論都只是“故事”；對特定特徵進化的整潔的適應性解釋並非基於證據，而是基於其內在邏輯。他們認為，進化心理學可以預測給定情況下許多（如果不是全部）行為，包括相互矛盾的行為。

進化心理學家在2010年發表的一篇綜述論文描述瞭如何透過實驗檢驗進化理論。提出一個關於一種或多種心理現象的進化原因的假設。然後，研究人員做出可以檢驗的預測。問題在於預測進化原因會導致尚未發現和已知的效應之外的效應。然後檢驗這些預測。

檢驗進化假設的資料來源

以下是檢驗進化假設的主要來源：

進化心理學家還使用各種資料來源進行檢驗，包括考古記錄、狩獵採集社會資料收集、觀察研究、自我報告和人類產品。

考古檔案

認知考古學可以分為兩個分支。進化認知考古學（ECA）是史前考古學的一個分支，研究人類認知的進化。實踐者們都堅持一種方法論承諾，即過去活動的考古痕跡可以讓人們瞭解相關行為者的思想。

第二個分支，理想認知考古學，由試圖揭示符號系統意義的考古學家組成，主要透過符號分析來實現。這種方法在認識論、歷史起源和引文宇宙論方面與ECA不同，並且側重於相對較近的時期（10,000年之後）。進化認知考古學家對意識及其從最後共同祖先——黑猩猩——到現代人類的最後祖先的進化發展感興趣。

狩獵採集者資料

狩獵採集者的洞穴壁畫是考古資訊的一個來源。由於幾個原因，檢查來自流動團隊的資料對社會科學很有幫助。首先，如前所述，人類進化史的很大一部分發生在這個遊牧覓食社會中。因此，這是一種為了經濟生存而採取的生活方式，也是一種穩定的生活方式。人口統計總結研究定期向全球數十家移動瀏覽器公司報告。

反覆出現的模式包括規模小（平均25-50人）和人口密度低、流動性和群體構成變化大以及群體間關聯（尤其是在說相同或相似語言的人群中）。各群體之間的領土界限模糊。強調雙邊根系（母子）。

其次，遊牧覓食者遍佈全球，並表現出重複的行為和方向模式。遊牧覓食資料提供了對人類社會多種基線的瞭解：（1）他們為人類進化出的巢穴提供後代；（2）他們表現出類似的文化和個性，這可能與進化出的巢穴供應有關，包括（3）處理衝突的替代方法；（4）他們展現出與現代不同的天性和世界觀。

觀察性研究

進化心理學從進化的角度研究人腦及其行為產物；它使用進化論（以及來自進化生物學的見解）作為元理論框架來生成關於人類心理和行為的假設。

自我報告

生命史理論 (LHT) 是一個強大的進化框架，用於理解物種之間和物種內部的生理、心理和行為差異。研究人員和理論家們越來越多地將 LHT 整合到進化心理學中，因為它為許多主題領域的跨學科研究提供了堅實的基礎。

人類生命史變異在心理和行為研究中以幾種方式表現出來，包括髮展環境條件的指標、當前環境條件的指標以及成熟和生命里程碑（例如，月經初潮、初次性活動、第一次懷孕）的指標，以及自我報告調查量表測量。調查測量包括時間觀和未來貼現等概念。

生命史資料和公共記錄

人類在公共材料上留下印記。婚姻和離婚、出生和死亡、重罪和輕罪都是公共資訊。進化生物學家鮑比·洛在一次調查中發現，幾個世紀前記錄在瑞典不同教區的資料包括婚禮、離婚和再婚。這些教堂的牧師一絲不苟地記錄和編年史這些公共事件。

透過檢查400年前的結婚和離婚率，我們可以確定當前模式是長期存在的並在人類歷史上反覆出現，還是僅僅是我們現代時代的產物。利用這些公共記錄，洛能夠檢驗各種進化思想。例如，她證實，富有的男性比貧窮的男性娶更年輕（因此生育能力更強）的女性。此外，男性的年齡越大，他和新娘之間的年齡差距就越大——這是我們今天在各種文化中都能看到的現象。

本質上，公共記錄是評估進化思想的重要資料來源。當然，它們在許多方面受到限制。例如，它們所依賴的數字可能存在錯誤或偏差，並且公共記錄很少包含研究人員需要排除合理替代解釋的所有資訊。然而，公共記錄可能是富有創造力的科學家的金礦，尤其是在與其他資料來源結合使用時。

人類產品

進化產生三種產物：自然選擇的性狀（適應）、自然選擇的性狀的副產品以及剩餘的噪聲。原則上，可以分析物種的組成部分，並進行實證研究以確定哪些是適應，哪些是副產品，以及哪些副產品代表噪聲。人類創造事物是其高階思想的結果。

例如，快餐店是不斷變化的口味偏好的結果。漢堡、薯條、奶昔和比薩中含有豐富的脂肪、糖、鹽和蛋白質。它們之所以能成功銷售，是因為它們與發達的藥物偏好相匹配並從中獲利。因此，烹飪發明表明口味偏好的進化。各種型別的人類產品說明了我們思維的進化。

色情和浪漫小說產業可能是廣泛幻想的表現形式。“色情雜誌”主要由男性閱讀，而浪漫小說主要由女性閱讀，這表明男性和女性進化的性特徵有所不同。

超越單一資料來源的侷限性

每個資料來源都有其侷限性。化石記錄稀疏，存在明顯的缺口。我們不知道現代影響（例如電視）對當代狩獵採集者的活動有多大影響。人們在自我報告時可能會撒謊或不知道真相。觀察報告隱藏了幾個關鍵的行為領域；那些沒有被隱藏的領域可能由於觀察者偏差而產生偏差。

實驗室實驗通常是人為的和不自然的，這讓人對其對現實世界情況的適用性產生懷疑。公共來源的生命資料雖然表面上是公正的，但也可能容易受到系統性偏差的影響。甚至人類產品也必須透過一系列結論來理解，其中一些結論可能是正確的，也可能是不正確的。解決這些問題的辦法是使用不同的資料來源來評估進化思想。在具有不同方法論約束的資料來源中一致出現的結果是強大的。研究人員可以透過結合多種資料來源來克服任何單一資料來源的侷限性，從而為進化心理學提供更強的經驗基礎。

結論

進化生態學的視角為當代普遍的人口問題和人口-環境問題提供了新的見解。反過來，豐富而詳細的人口統計資料可以幫助解決進化論感興趣的問題。這些資料已在對傳統和歷史社會的研究所詳細描述。

進化方法利用超越人類學對小樣本研究的歷史資料，將進化方法應用於大型資料集，並揭示相關性相似之處——傳統小規模社會與生活在新進化環境中的大型人口之間的重要性。