想象力缺失症(Aphantasia)


想象力缺失症現象最早由弗朗西斯·高爾頓在1880年描述,但一直以來研究相對較少。2009年,埃克塞特大學的神經學家亞當·澤曼博士接診了一位無法再進行想象的病人——在想象力缺失症群體中被親切地稱為MX病人。手術後,MX病人出現了精神性失明。媒體對MX病人經歷的報道吸引了許多能夠產生共鳴的新發現者。在2015年埃克塞特大學亞當·澤曼教授領導的一項研究發表後,這一現象重新引起了人們的興趣。“Aphantasia”(想象力缺失症)一詞由澤曼的團隊創造,源於希臘語Phantasia,意為“沒有想象力”。

什麼是想象力缺失症?

視覺意象是日常體驗中一個顯著的組成部分,在記憶、白日夢和創造力中扮演著重要的角色。視覺意象使我們能夠在事物不存在時重新審視它們的外觀,並進行虛擬感官體驗。許多認知過程,包括自傳體記憶和視覺工作記憶,都與之相關。視覺能力的範圍可以從完全缺失(想象力缺失症)到照片般清晰(超級想象力)。想象力缺失症是指無法進行視覺想象的能力。也被稱為無影像思維。患有想象力缺失症的人聲稱沒有視覺想象力,也無法在腦海中勾勒出熟悉物體、人物或地點的畫面。想象力缺失症使人們完全喪失了這種準感知的“影像化”系統。臨床報告表明,有兩種主要的神經源性視覺意象障礙——視覺記憶障礙,導致視覺失認症和意象喪失,以及選擇性地使意象喪失的“意象生成”缺陷。

流行病學和合並症

2022年的一項研究使用了視覺意象生動性問卷來篩選大學生和來自線上眾包市場的人員,以估計一般人群中想象力缺失症的患病率。他們發現,0.8%的人口無法形成視覺心理影像,而3.9%的人無法形成心理影像或心理影像模糊不清。

過去,意象生動性和認知功能之間的關聯一直難以捉摸,但最近開發的自傳體記憶、想象思維和“視覺物體智力”測量方法為探索開闢了新的途徑。其他重要的變數可能包括人格和情緒。

體徵和症狀

想象力缺失症只描述了一個主要症狀——無法從記憶或想象中提取心理影像。雖然大多數患有想象力缺失症的人生活仍然健康,但有些人可能難以辨認面孔、地點或回憶事件。有些人可能難以想象未來,許多人報告說,對想象中的可怕情況的生理壓力反應較弱。想象力缺失症患者也降低了獲取其他心理感覺的能力,例如想象氣味、聲音、味道或觸覺。

由於想象力缺失症尚未被歸類為一種疾病,因此它沒有診斷標準。科學家們使用一種問卷,讓受試者根據各種提示對他們在腦海中看到的圖片的生動性進行評分,以衡量其視覺意象的強度和生動性。關於想象力缺失症作為一種精神健康狀況的研究仍處於早期階段,而且研究不足。然而,一些證據支援抑鬱症和人格解體損害視覺意象的觀點。

疾病的原因

大多數人從出生起就患有“先天性”或終生的想象力缺失症。很少有中風或頭部受傷會導致這種情況,也可能由於精神病或抑鬱發作而發生。研究人員認為,想象力缺失症是遺傳的。如果其一級親屬也患有想象力缺失症,那麼個人患有想象力缺失症的可能性很高。

對人類進行腦部掃描的研究揭示了參與視覺的一系列大腦區域。這些區域包括主要視覺皮層和麵部識別區域附近的一個梭狀回部分。該網路還包括額葉和頂葉,這些區域通常參與決策、工作記憶和注意力。海馬體和內側顳葉似乎是重要的記憶區域。“預設模式網路”,也被稱為“白日夢網路”,也參與其中。

治療

想象力缺失症既是先天性疾病,也是發育性疾病。目前還沒有針對先天性想象力缺失症的“治癒方法”。然而,一些獲得性想象力缺失症患者談到了迷幻劑等治療方法如何幫助他們恢復視覺能力。

結論

想象力缺失症是一種尚未得到充分研究且尚未分類的精神疾病。一些研究人員將其歸類為一種譜系障礙,範圍從完全缺失到視覺意象較少,而另一些研究人員則將其歸類為完全缺乏視覺意象。無論如何,患有想象力缺失症的人可以擁有幸福的生活並對周圍的人產生同理心。需要對想象力缺失症進行更多研究。這種疾病是否與其他精神健康狀況有關,是否有各種型別和亞型,或者我們能否將其歸類為學習障礙,所有這些問題都需要重點研究並提高那些與之共處的人的認識。為患有想象力缺失症的人開發工具、測試和技術,無疑將使他們受益匪淺。

更新於:2022年11月2日

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